据春秋时楚人鹖冠子所著《鹖冠子》一书记载，周时吕尚妻马氏不贤，尚穷困时，马氏不愿过贫苦生活，便提出休离。后吕尚辅佐文王和武王定鼎，被封为齐侯，一时显达，前妻遂提出复婚。尚取盆把水泼在地上，令她收取，终不能全收，以此表示：婚姻既离，不可复合。
后世相传，西汉人朱买臣贫贱时，他的妻要求休离。后来，买臣苦读成名，出任会稽太守，其妻复来求合。买臣便命前妻泼水于地，说是若能将水全部收起，便可重合。
元杂剧《朱太守风雪渔樵记》中“泼水”一段写道：“〔正末云〕刘家女，你欲要我认你也，你将一盆水来。〔张千云〕水在此。〔王安道云〕相公，你只认了夫人罢。〔正末唱〕〔落梅风〕也不索将咱劝，你也索听我的言，你将那一盆水放在当面。〔王道安云〕兀的不有了水也。〔正末唱〕请你个玉天仙任从那里瀽。〔旦作泼水科云〕我瀽了也。〔正末唱〕直等的你收完时再成姻眷。”
见“覆水难收”。钱钟书《围城》3：“童斜川道：‘好，好，虽然～，居然破镜重圆，慎明兄将来婚姻一定离合悲欢，大有可观。’”
《后汉书．赵壹传》载：赵壹，汉阳人。“作《刺世疾邪赋》，以舒其怨愤。曰……有秦客者，乃为诗曰：河清不可俟，人命不可延。顺风激靡草，富贵者称贤。文籍虽满腹，不如一囊钱。伊优北堂上，抗脏倚门边。”后因以“
《汉书．王褒传》：“纵骋驰骛，息如影靡，过都越国，蹶（疾行的样子）如历块。”《文选》卷四十七北朝周．王子渊（褒）《圣主得贤臣颂》：“过都越国，蹶如历块。”此言过都国，疾如行历一小块（土块）之间。后用以
《世说新语．雅量》：“周仲智（晋．周?弟，名嵩）饮酒醉，瞋目还，面谓伯仁（周?字）曰：‘君才不如弟，而横得重名。’须臾，举蜡烛火掷伯仁，伯仁笑曰：‘阿奴火攻，固出下策耳。’”晋周嵩一日醉归，瞪着眼睛对
源见“庄舄越吟”。指思乡。唐元稹《酬乐天东南行诗一百韵》：“我病方吟越，君行已过湖。”
源见“许由洗耳”。传说中的隐人高士。南朝 梁江淹《为萧太傅谢侍中敦劝表》：“臣不能遵烟洲而谢支伯，迎云山而揖许由，激昂荣华之间，沈潜珪组之内。”【词语许由】 汉语大词典：许由
比喻一个人若为私心所蔽，则所见甚小。《尸子．广泽》：“因井中视星，所视不过数星。”清代陈澧《东塾读书记．诸子书》：“自丘上以视，则见其始出，又见其入，非明益也，势使然也。夫私心，井中也。公心，丘上也。
同“刀头蜜”。宋范成大《雪中闻墙外鬻鱼菜者求售之声甚苦有感》诗之二：“忧渴焦山业海深，贪渠刀蜜坐成禽。”【词语刀蜜】 汉语大词典：刀蜜
源见“莼羹鲈脍”。表示思乡之情。唐杜甫《夜》诗之一：“暂忆江东鲙，兼怀雪下船。”
《老子》：“曲则全，枉则直。”后以“曲全”谓委曲求全。《庄子．天下》：“人皆求福，己独曲全。”宋黄庭坚《和邢惇夫秋怀》：“天道当曲全，小智惊后患。”亦指委曲成全。《初刻拍案惊奇》卷二十：“重损己资，曲
《史记．秦始皇本纪》：“齐人徐市等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，僊人居之。请得斋戒，与童男女求之。於是遣徐市发童男女数千人，入海求僊人。”徐市，即徐福，秦方士，得求仙之遣而一去未归。后喻